Elektrikli araçlar (EA), emisyonların azaltılması yoluyla iklim değişikliğinin etkilerinin hafifletilmesinde önemli bir çözüm olarak görülmektedir. Bununla birlikte, elektrikli araçların yaygın olarak benimsenmesi sonucunda hava kirliliğinin azalması ve sağlığın iyileştirilmesinin potansiyel faydaları şimdiye kadar büyük ölçüde teorikti. USC Keck Tıp Fakültesi'nden araştırmacılar tarafından yapılan yeni bir çalışma, elektrikli araçlar, hava kirliliği ve sağlık sonuçları arasında bağlantı kuran ilk ampirik kanıtı sunuyor.
Araştırma ekibi, Kaliforniya'da elektrikli araçlara (hafif hizmet tipi sıfır emisyonlu araçlar veya ZEV'ler) hızlı geçişin etkisini analiz etmek için kamuya açık veri kümelerinden yararlandı. Eyalet genelinde 2013-2019 yılları arasında ZEV kaydı, hava kirliliği seviyeleri ve astımla ilgili acil servis ziyaretlerine ilişkin verileri karşılaştıran araştırmacılar, belirli bir posta kodunda ZEV benimsenmesi arttıkça, yerel hava kirliliği seviyelerinin ve acil servis ziyaretlerinin azaldığını tespit etti.
ZEV Benimsemesinin Sağlık Açısından Faydaları
Çalışmanın baş yazarı, Keck Tıp Fakültesi'nde nüfus ve halk sağlığı bilimleri yardımcı doçenti olan Erika Garcia, PhD, MPH, "İklim değişikliğiyle ilgili eylemleri düşündüğümüzde, genellikle küresel düzeyde olduğunu görüyoruz. Ancak yerel düzeyde yapılan değişikliklerin kendi toplumunuzun sağlığını iyileştirebileceği fikri, halka ve politika yapıcılara güçlü bir mesaj olabilir." Keck Tıp Fakültesi'nde nüfus ve halk sağlığı bilimleri doçenti ve çalışmanın kıdemli yazarı Sandrah Eckel, "Konuşmayı iklim değişikliğinin azaltılması ve adaptasyonuna doğru kaydırma konusunda heyecanlıyız ve bu sonuçlar ZEV'lere geçişin bunun önemli bir parçası olduğunu gösteriyor."
Elektrikli araçların benimsenmesinin etkisini incelemek için araştırma ekibi dört farklı veri setini analiz etti. Ekip, Kaliforniya Motorlu Taşıtlar Dairesi'nden ZEV'lere (bataryalı elektrikli, plug-in hibrit ve hidrojen yakıt hücreli araçlar dahil) ilişkin verileri elde etti ve 2013'ten 2019'a kadar her yıl için her posta kodunda kayıtlı toplam sayıyı tablo haline getirdi. Ekip ayrıca ABD Çevre Koruma Ajansı hava izleme tesislerinden trafikle bağlantılı bir hava kirletici olan nitrojen dioksit (NO2) seviyeleri ve posta kodu düzeyinde astımla ilgili acil servis ziyaretleri hakkında veriler elde etti. Astım, NO2 gibi hava kirleticilerle uzun süredir ilişkili olan sağlık sorunlarından biridir ve diğer solunum yolu hastalıklarına da neden olabilir ve şiddetlendirebilir ve kalp, beyin ve diğer organ sistemlerine zarar verebilir.
Araştırmacılar, toplam ZEV'ler zaman içinde artarken, düşük kaynak kodlu posta kodlarında benimsemenin önemli ölçüde daha yavaş olduğunu, araştırmacıların "benimseme boşluğu" olarak adlandırdığı şeyi buldular. Bu eşitsizlik, kirlilikten ve ilgili sağlık sorunlarından orantısız bir şekilde etkilenen topluluklarda çevresel adaletin yeniden tesis edilmesi ihtiyacını vurgulamaktadır. Araştırmacılar ayrıca, eğitim seviyeleri sıklıkla bir mahallenin sosyoekonomik durumunun bir göstergesi olarak kullanıldığından, her posta kodundaki lisans derecesine sahip yetişkinlerin yüzdesini de hesapladılar.
Posta kodu düzeyinde, 1.000 kişi başına düşen her ilave 20 ZEV için, astımla ilgili acil durum ziyaretlerinin oranında %3,2'lik bir düşüş ve NO2 seviyelerinde küçük, düşündürücü bir azalma olmuştur. Eyaletteki posta kodları arasında ortalama olarak, ZEV'ler 2013 ve 2019 yılları arasında 1.000 kişi başına 1,4'ten 14,6'ya yükselmiştir. ZEV'in benimsenmesi, daha düşük eğitim seviyesine sahip posta kodlarında önemli ölçüde daha düşüktü.
